Un jeu compétitif dAske Christiansen illustré par Apolline Etienne, pour 2 à 4 joueurs, à partir de 8 ans et des parties de 45 minutes environ.
Le premier coup de cœur de ce cycle sur les mondes alternatifs est consacré à Living Forest. qui s'intéresse aux esprits sylvestres dans un univers proche des films d'Hayao Miyazaki (Princesse Mononoké, Le Voyage de Chihiro).
Dans Living Forest, jusqu'à quatre esprits de la nature sont désignés pour sauver l’arbre sacré en proie aux flammes dévastatrices d’Onibi. Tour à tour, ils devront décider des meilleurs choix possibles : tenteront-ils de repousser les flammes menaçantes d'Onibi, préfèreront-ils replanter de nouveaux arbres, ou feront-ils appel à Sanki, le grand esprit de la forêt ?
À son tour de 
jeu, chacun révèle une à une ses cartes Animal Gardien en essayant d’obtenir la meilleure combinaison d’éléments possible pour réaliser deux actions, tout en décidant à quel moment il arrête de piocher. Mais attention ! Si les joueur est trop gourmand et que trois Animaux solitaires (avec un petit symbole noir) sont tirés, il ne pourra réaliser qu’une action à son tour de jeu.
Grâces aux divers éléments présents sur les cartes, il est possible d'acheter de nouvelles cartes Animaux, planter des arbres pour protéger la forêt, éteindre les flammes qui la menacent, récolter des fleurs sacrées pour réveiller le Gardien de la forêt ou encore avancer sur le Cercle des Esprits pour débloquer des pouvoirs spéciaux.
À travers ces multiples choix d'actions, différentes stratégies sont possibles et la victoire revient à celui qui remplit l’une des 3 conditions suivantes en premier :
- Planter 12 Arbres protecteurs différents ;
- Récolter 12 Fleurs sacrées pour réveiller Sanki, le grand Gardien de la Forêt ;
- Éteindre 12 Feux pour repousser définitivement Onibi.
Prenez cependant garde à éteindre collectivement les feux présents dans la forêt, car tout feu non-éteint à la fin d’un tour de jeu sera synonyme de cartes malus ajoutées dans votre pioche personnelle dès le prochain tour !
Le jeu combine une version simplifiée du principe de Deckbuilding (la possibilité d’acheter des cartes dans un « marché » commun pour augmenter la puissance de votre paquet de cartes de départ) à un ingénieux mécanisme de Stop ou Encore (dois-je continuer de piocher des cartes dans mon paquet, ou dois-je m’arrêter pour ne pas subir de malus ?) qui rendront chacune de vos décisions difficiles à prendre.
Avec sa mécanique de jeu originale et ses trois manières différentes de gagner une partie, Living Forest est un jeu incontournable qui a reçu l’As d’Or lors du Festival des Jeux de Cannes 2022 dans la catégorie Initié. Une récompense amplement méritée pour ce jeu compétitif adressé aux familles qui adooooorent jouer (et qui aiment les animaux tout choupis...).
"Pour que les arbres et les plantes s'épanouissent, pour que les animaux qui s'en nourrissent prospèrent, pour que les hommes vivent, il faut que la terre soit honorée." - Pierre Rabhi
Ce coup de cœur vous est offert par Jean-Laurian.
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